NASA'nın ESCAPADE Misyonundan İlk Selfie: Mars Yolculuğu Başladı

NASA’nın Mars atmosferini incelemek üzere başlattığı ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) misyonu, fırlatılışından yaklaşık bir hafta sonra ilk görüntülerini Dünya’ya iletti. ESCAPADE’in ikiz uzay araçlarından biri, Northern Arizona Üniversitesi tarafından geliştirilen VISIONS kameraları aracılığıyla güneş panelinin bir kısmını gösteren bir selfie çekti.

NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden Vanessa Thomas, görünür ışıkla elde edilen bu görüntünün, araçların hem teknik yeterliliğini hem de Mars’ın aurorasını görüntüleyecek hassasiyete sahip olduğunu gösterdiğini belirtti. Ayrıca kızılötesi kameraların, Mars yüzeyindeki malzemelerin gündüz-gece döngüsünde ve mevsimler boyunca nasıl ısındığı ve soğuduğuna dair önemli bilgiler sağlayacağı ifade edildi.

İkiz araçlardan diğeri de ilk fotoğraflarını çekti ancak yönü derin uzaya baktığı için yalnızca siyah bir görüntü iletildi.

Mars’a Ulaşım 2027’yi Bulacak
ESCAPADE uzay araçları, 13 Kasım 2025’te Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri Üssü’nden Blue Origin’in New Glenn roketiyle fırlatılmıştı. Rocket Lab tarafından geliştirilen ikiz araçlar, Mars atmosferinin güneş rüzgarıyla etkileşimini ve gezegenin atmosfer kaybını incelemek üzere tasarlandı.

Ancak araçlar doğrudan Mars'a yönelmedi. Şu an Dünya’dan yaklaşık bir milyon mil uzaklıktaki Lagrange Noktası 2 çevresinde yörüngede dolaşıyorlar. NASA’nın planına göre, ESCAPADE araçları Kasım 2026’da Dünya’ya bir kez daha yaklaşarak yerçekimi yardımıyla Mars’a yönlendirilecek. Varış tarihi ise Eylül 2027 olarak öngörülüyor.

Thomas, bu tür görevlerin Mars atmosferinin nasıl değiştiğini ve zamanla nasıl inceldiğini anlamak açısından büyük önem taşıdığını vurguladı. ESCAPADE, Mars’ın geçmişine ışık tutacak veriler sunmayı hedefliyor.

Ajans Expres Gazetesi